Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή χορήγησε 20 εκατ. ευρώ σε 41 ουκρανικές νεοφυείς επιχειρήσεις και ΜμΕ αιχμής, έπειτα από πρόσκληση του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (EIC), με στόχο να τις βοηθήσει να μετατρέψουν πρωτοποριακές ιδέες σε πραγματικές εφαρμογές. Κάθε εταιρεία θα λάβει από 300-500.000 ευρώ, καθώς και τη δυνατότητα ταχύτερης πρόσβασης στο EIC Accelerator μέσω του σχήματος fast track, το οποίο προσφέρει μεγαλύτερες επιχορηγήσεις και επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου μέσω του EIC Fund.

Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η καινοτομία στην Ουκρανία αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις, από την περιορισμένη πρόσβαση σε κεφάλαια έως τις διαταραχές που προκαλεί η πολεμική διένεξη με την Ρωσία. Η συγκεκριμένη ευρωπαϊκή χρηματοδότηση θα συμβάλει στην κάλυψη ενός κρίσιμου χρηματοδοτικού κενού, επιτρέποντας σε πρωτοπόρες deep tech εταιρειές να περάσουν από το στάδιο της πρώιμης ανάπτυξης σε λύσεις έτοιμες για την αγορά, σε καίριους τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η ρομποτική, η βιοτεχνολογία, η κυβερνοασφάλεια κ.α.

Η Επίτροπος για Νεοφυείς Επιχειρήσεις, Έρευνα και Καινοτομία, Ekaterina Zaharieva, δήλωσε ότι η στήριξη των πιο υποσχόμενων Ουκρανών καινοτόμων deep tech δεν αποτελεί μόνο επένδυση στην καινοτομία, αλλά και επένδυση στην ανθεκτικότητα και τη μελλοντική ανάπτυξη. Πρόσθεσε ότι η χρηματοδότηση αυτή θα συμβάλει στην ενσωμάτωση των ουκρανικών start-ups στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα καινοτομίας, ενισχύοντας τη μακροπρόθεσμη οικονομική ευθυγράμμιση της Ουκρανίας με την ΕΕ.

Η χρηματοδότηση αυτή βασίζεται στην πρωτοβουλία Seeds of Bravery, η οποία ξεκίνησε το 2022 στο πλαίσιο του EIC ως απάντηση στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία με παροχή οικονομικής στήριξης και επιχειρηματικών υπηρεσιών σε ουκρανικές τεχνολογικές εταιρείες.