Με την έναρξη των προκηρύξεων για τις επιχορηγήσεις του ERC Work Programme 2026 τον Ιούλιο, θα εφαρμοστούν νέες αλλαγές στη διαδικασία υποβολής και αξιολόγησης προτάσεων. Παράλληλα, παρουσιάζονται και τα μακροπρόθεσμα σχέδια για την επέκταση των κριτηρίων επιλεξιμότητας για τα Starting και Consolidator Grants από το 2027.

Η γενική δομή της αίτησης για τις προκηρύξεις ERC παραμένει ίδια, με αναδιαμόρφωση στη σύνταξη της επιστημονικής πρότασης. Το Μέρος Ι, θα περιλαμβάνει την περιγραφή της γενικής ιδέας του έργου (πρώην Extended Synopsis) σε 5 σελίδες, ενώ το Μέρος ΙΙ, θα αναλύει την υλοποίηση του έργου (μεθοδολογία, πλάνο εργασίας, εκτίμηση κινδύνων, προϋπολογισμό) με όριο 7 σελίδες για Starting, Consolidator και Advanced Grants και 10 σελίδες για Synergy Grants.

Όσον αφορά την αξιολόγηση μιας πρότασης, στο πρώτο στάδιο (Step 1) θα εξετάζονται το Μέρος Ι της επιστημονικής πρότασης, το CV και το Track Record του αιτούντος. Στο δεύτερο στάδιο (Step 2), θα αξιολογούνται και τα δύο μέρη της πρότασης μαζί με το CV, το Track Record, τους πόρους και τη δέσμευση χρόνου. Στο Step 1 η έμφαση θα δίνεται στην πρωτοτυπία και φιλοδοξία της ιδέας, ενώ η εφικτότητα θα αξιολογείται μόνο στο Step 2. Λεπτομέρειες για την εφικτότητα δεν θα περιλαμβάνονται πια στο Μέρος Ι, αλλά αποκλειστικά στο Μέρος ΙΙ.

Επιπλέον, από το 2026, οι ερευνητές εκτός Ευρώπης που αιτούνται Starting, Consolidator ή Advanced Grant μπορούν να ζητήσουν έως 2 εκατ. ευρώ επιπλέον χρηματοδότηση για τη μετεγκατάσταση της ομάδας τους στην ΕΕ ή σε συνδεδεμένη χώρα. Όσοι είναι ήδη εγκατεστημένοι στην ΕΕ ή σε συνδεδεμένες χώρες παραμένουν επιλέξιμοι για έως 1 εκατ. ευρώ. Για τα Synergy Grants το ανώτατο όριο παραμένει 4 εκατ. ευρώ. Η επιπλέον χρηματοδότηση μπορεί πλέον να καλύπτει και κόστος προσωπικού, ενώ η τελική απόφαση για τη χορήγησή της ανήκει στο πάνελ αξιολόγησης.

Όσον αφορά καινούργια χρηματοδοτικά εργαλεία, το ERC ετοιμάζει ένα νέο που θα προσφέρει σημαντική χρηματοδότηση έως και για επτά (7) έτη σε φιλόδοξους ερευνητές, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Choose Europe for Science. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν σύντομα και το νέο αυτό εργαλείο θα συμπεριληφθεί σε αναθεωρημένη έκδοση του Work Programme 2026, που αναμένεται να εγκριθεί έως το τέλος του 2025.

Ειδική αναφορά γίνεται από τα νέα προγράμματα εργασίας σε υποψήφιους που έχουν υπάρξει θύματα έμφυλης ή άλλης μορφής βίας. Πιο συγκεκριμένα, θύματα έμφυλης ή άλλης μορφής βίας θα μπορούν να λάβουν παράταση της περιόδου επιλεξιμότητας μετά το διδακτορικό τους για τα Starting και Consolidator Grants. Επιπλέον, θα προστεθεί ρητή αναφορά στην γονική άδεια (parental leave) ως λόγος παράτασης, δίπλα στην άδεια μητρότητας και πατρότητας.

Στους υποψηφίους του Synergy Grant που έλαβαν βαθμολογία ‘B’ στο πρώτο στάδιο της αξιολόγησης για την προκήρυξη 2025 θα επιβάλλεται περιορισμός επανυποβολής και δεν θα μπορούν να υποβάλουν αίτηση στο Synergy Grant 2026. Επίσης, όσοι κατέχουν ήδη ενεργό ERC grant και θέλουν να υποβάλουν νέα αίτηση το 2026, πρέπει το τρέχον έργο τους να ολοκληρώνεται εντός δύο ετών από την προθεσμία της νέας προκήρυξης — τυχόν παρατάσεις μετά την προθεσμία δεν επηρεάζουν την επιλεξιμότητα.

Τέλος, το ERC αναγνωρίζοντας τις ανάγκες του σύγχρονου ερευνητή, διευρύνει τα όρια επιλεξιμότητας για τα Starting και Consolidator Grants από το 2027: η υποβολή για Starting Grant θα είναι δυνατή αμέσως μετά την υποστήριξη της διδακτορικής διατριβής και έως δέκα έτη αργότερα, ενώ για το Consolidator Grant το παράθυρο επιλεξιμότητας θα είναι από πέντε έως δεκαπέντε έτη. Διατηρούνται οι τρέχουσες πολιτικές παρατάσεων, αλλά οι ερευνητές θα μπορούν να λάβουν μόνο μία φορά κάθε τύπο επιχορήγησης κατά τη διάρκεια της καριέρας τους.