Η Ευρώπη διαθέτει ισχυρή ερευνητική βάση και ένα δυναμικό οικοσύστημα startups, όμως εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια στην ανάπτυξη των πιο υποσχόμενων εταιρειών της. Κυρίως, υπάρχει έλλειψη μεγάλων γύρων χρηματοδότησης στο στάδιο της κλιμάκωσης (late-stage capital), γεγονός που περιορίζει την ταχεία ανάπτυξη των επιχειρήσεων υψηλής τεχνολογίας. Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές αγορές παραμένουν κατακερματισμένες, κάτι που δυσκολεύει την πρόσβαση σε ενιαία και μεγάλης κλίμακας κεφάλαια. Ως αποτέλεσμα, αντιμετωπίζει προκλήσεις στη δημιουργία παγκόσμιων τεχνολογικών πρωταθλητών.

Το Scaleup Europe Fund είναι ένα νέο, πολυδισεκατομμυριαίο επενδυτικό ταμείο της Ευρωπαϊκής Ένωσης που δημιουργήθηκε στο πλαίσιο της στρατηγικής EU Startup and Scaleup Strategy και συνδέεται με το οικοσύστημα του European Innovation Council (EIC). Στόχος του είναι να καλύψει το κενό χρηματοδότησης στο στάδιο της ανάπτυξης (scale-up) των ευρωπαϊκών τεχνολογικών επιχειρήσεων. Αποτελεί ένα δημόσιο-ιδιωτικό επενδυτικό σχήμα που συνδυάζει πόρους από μεγάλους ευρωπαϊκούς επενδυτικούς φορείς και θεσμικούς επενδυτές και η διαχείρισή του γίνεται από ανεξάρτητο ιδιωτικό fund manager, με στόχο την επαγγελματική και ευέλικτη επενδυτική προσέγγιση. Το ταμείο εστιάζει κυρίως σε μεγάλους γύρους χρηματοδότησης στο στάδιο της κλιμάκωσης και πριν από την είσοδο στο χρηματιστήριο (pre-IPO), υποστηρίζοντας τις εταιρείες στη μετάβασή τους σε διεθνείς παίκτες.

Το ταμείο έχει ως βασική αποστολή:

• να στηρίξει τις πιο υποσχόμενες ευρωπαϊκές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας,
• να διευκολύνει την πρόσβαση σε μεγάλα κεφάλαια ανάπτυξης,
• να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να παραμείνουν και να μεγαλώσουν στην Ευρώπη,
• να μειώσει την εξάρτηση από εξωτερικούς (εκτός ΕΕ) επενδυτές.

Το fund επενδύει σε στρατηγικούς τομείς όπως:

• Τεχνητή Νοημοσύνη (AI)
• Κβαντικές τεχνολογίες
• Ημιαγωγοί
• Ρομποτική και αυτόνομα συστήματα
• Ενέργεια και καθαρές τεχνολογίες
• Διάστημα
• Βιοτεχνολογία και ιατρική τεχνολογία
• Προηγμένα υλικά
• Αγροτεχνολογία

Η λειτουργία του αναμένεται να συμβάλει ουσιαστικά στην ενίσχυση της δημιουργίας ευρωπαϊκών τεχνολογικών «μονόκερων» και στη διατήρηση των πιο καινοτόμων εταιρειών εντός Ευρώπης. Παράλληλα, στοχεύει στην προσέλκυση περισσότερων διεθνών επενδύσεων προς την ΕΕ, ενισχύοντας την ελκυστικότητα του ευρωπαϊκού οικοσυστήματος. Μέσα από αυτή τη δυναμική, επιδιώκεται η μείωση της μετακίνησης startups προς τις ΗΠΑ και την Ασία, καθώς και η συνολική ενίσχυση της ευρωπαϊκής τεχνολογικής κυριαρχίας.