Ο «Ορίζοντας Ευρώπη» αναδεικνύει για ακόμη μία φορά το σημαντικό του αντίκτυπο και την αναπτυξιακή δυναμική που επιφέρει. Σύμφωνα με πρόσφατη ενδιάμεση αξιολόγηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, για κάθε €1 που επενδύεται μέσω του προγράμματος, εκτιμάται ότι παράγονται έως και €11 σε οικονομική αξία, υπό μορφή αύξησης του ΑΕΠ μέχρι το 2045. Επιπλέον, για κάθε ευρώ που αντιστοιχεί σε κόστος για την κοινωνία της ΕΕ, το συνολικό κοινωνικό όφελος ενδέχεται να φτάσει έως και έξι ευρώ. Με συνολικό προϋπολογισμό που ανέρχεται σε 93,5 δισ. ευρώ, το Πρόγραμμα αποτελεί την καρδιά της ευρωπαϊκής πολιτικής ανταγωνιστικότητας και τεχνολογικής πρωτοπορίας.

Aντίκτυπος: Στο μέσο της προγραμματικής του περιόδου, έως τον Ιανουάριο του 2025, το πρόγραμμα έχει χρηματοδοτήσει περισσότερα από 15.000 ερευνητικά και καινοτομικά έργα, συνολικής αξίας άνω των 43 δισ. ευρώ. Τα έργα αυτά περιλαμβάνουν εφαρμογές με άμεση κοινωνική απήχηση, όπως η ανάπτυξη ηλεκτρικών λεωφορείων με κυψέλες καυσίμου για αστικές μεταφορές, νέα αντιβιοτικά που ανταποκρίνονται στην κρίση της μικροβιακής αντοχής, και τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης που είναι προσβάσιμες στην επιστημονική κοινότητα. Τέτοιες πρωτοβουλίες αναδεικνύουν τον απτό αντίκτυπο του προγράμματος στην καθημερινότητα των πολιτών.

Επιστημονική Αριστεία: Το 80% των έργων που έχουν χρηματοδοτηθεί από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (ERC) έχουν οδηγήσει σε σημαντικές ανακαλύψεις ή σε καινοτόμες εξελίξεις. Από το 1984, τα ερευνητικά προγράμματα της ΕΕ έχουν υποστηρίξει 35 βραβευθέντες με το Νόμπελ, αποδεικνύοντας τη διαχρονική συμβολή της Ένωσης στην παγκόσμια επιστημονική πρόοδο και την εδραίωση της ως εστίας παραγωγής γνώσης υψηλής ποιότητας.

Καινοτομία: στο πλαίσιο αυτό η δημιουργία του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (EIC), ως νέο θεσμικό εργαλείο στο πλαίσιο του «Ορίζοντας Ευρώπη», επέφερε ουσιαστική αλλαγή στο οικοσύστημα υποστήριξης νεοφυών επιχειρήσεων και επιχειρήσεων ταχείας ανάπτυξης. Κάθε ευρώ που επενδύεται μέσω του EIC Fund έχει ως αποτέλεσμα την προσέλκυση άνω των τριών ευρώ από τον ιδιωτικό τομέα. Αυτό καταδεικνύει την εμπιστοσύνη των επενδυτών και την ικανότητα του προγράμματος να ενεργοποιεί πολλαπλάσια χρηματοδοτικά ρεύματα υπέρ της καινοτομίας.

Συμμετοχή: Ενθαρρυντική είναι επίσης η πρόοδος που καταγράφεται στην προσπάθεια γεφύρωσης του χάσματος μεταξύ κρατών-μελών με διαφορετικές επιδόσεις στην έρευνα και την καινοτομία. Το ποσοστό των συνεργατικών έργων με τη συμμετοχή χωρών που εντάσσονται στη λεγόμενη κατηγορία «Widening» έχει αυξηθεί σε 58%, σε σύγκριση με το 47% που ίσχυε κατά το προηγούμενο πρόγραμμα «Oρίζοντας 2020». Αυτή η εξέλιξη φανερώνει ότι οι πολιτικές συνοχής αποδίδουν καρπούς, οδηγώντας σε ένα πιο ισόρροπο και συμπεριληπτικό ευρωπαϊκό ερευνητικό τοπίο.

Απλοποίηση: Παράλληλα, η απλοποίηση των διαδικασιών αποτελεί κρίσιμη προτεραιότητα για την προσβασιμότητα του προγράμματος. Η υιοθέτηση της κατ’ αποκοπής (lump sum) επιχορήγησης εκτιμάται ότι μειώνει το διοικητικό φόρτο των δικαιούχων από 14% έως 30% στη διάρκεια ζωής των έργων, επιφέροντας εξοικονομήσεις που υπερβαίνουν τα 63 εκατ. ευρώ. Η απλοποίηση καθιστά το πρόγραμμα πιο φιλικό προς τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις καθώς και προς νέους ερευνητικούς φορείς που δεν διαθέτουν προηγούμενη εμπειρία σε ευρωπαϊκά έργα.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αξιοποιώντας τα ευρήματα της ενδιάμεσης αξιολόγησης, προγραμματίζει στοχευμένες παρεμβάσεις για την περαιτέρω ενίσχυση της αποτελεσματικότητας και του αντικτύπου του προγράμματος. Οι μελλοντικοί κύκλοι εργασιών του Προγράμματος θα ενσωματώσουν βελτιώσεις τόσο στη διαδικασία υποβολής προτάσεων όσο και στην υλοποίηση έργων, ενώ έμφαση δίνεται στην άρση των εμποδίων που αντιμετωπίζουν οι καινοτόμες επιχειρήσεις κατά την ίδρυση και ανάπτυξή τους, μέσα από νέες θεσμικές πρωτοβουλίες όπως η Στρατηγική για τις Start-ups και Scale-ups, το European Innovation Act, και τα επερχόμενα Προγράμματα Εργασίας του EIC.